นักวิทยาศาสตร์ประความสำเร็จในการสร้างเซลล์สิ่งมีชีวิตจากดีเอ็นเอ (DNA) สังเคราะห์ ซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตแรกของโลกที่มนุษย์สร้างขึ้น เป็นก้าวแรกที่สำคัญของการพัฒนาทางด้านวิทยาศาสตร์ และเป็นสิ่งที่น่าตื่นเต้นที่เราหวังว่าจะสามารถสร้างสิ่งมีชีวิตขึ้นเองตามที่เราต้องการได้ โดยเฉพาะประโยชน์ด้านการแพทย์ในการผลิตยารักษาโรคและวัคซีนป้องกันชนิดใหม่ ด้านสิ่งแวดล้อมที่จะช่วยขจัดมลพิษที่ปนเปื้อนอยู่ตามธรรมชาติ (Bioremediation) รวมถึงการนำไปสู่การพัฒนาแหล่งพลังงานใหม่ (new fuels) และประโยชน์อื่นๆ อีกมากมาย สิ่งมีชีวิตสังเคราะห์ชนิดแรกของโลกที่มนุษย์สร้างขึ้นนี้ เป็นผลงานของทีมนักวิจัยจากมหาวิทยาลัย Maryland ซึ่ง J. Craig Venter เป็นผู้นำทีมวิจัยนี้ Venter และทีมวิจัยได้สังเคราะห์ genome ของแบคทีเรีย Mycoplasma mycoides ที่พบทั่วไปในแพะ ด้วยวิธีการทางเคมี (chemical synthetis) จากนั้นถ่ายโอน genome สังเคราะห์นี้ไปยัง Mycoplasma อีกชนิดหนึ่ง พบว่าแบคทีเรีย Mycoplasma ที่เป็นตัวรับ genome สังเคราะห์ เริ่มการสังเคราะห์ DNA (DNA synthesis) และสร้างโปรตีนชนิดเดียวกับที่แบคทีเรียตามธรรมชาติในแพะสามารถสร้างได้ นอกจากนี้ แบคทีเรียชนิดนี้สามารถเพิ่มจำนวนเซลล์เป็นโคโลนี (colony) เล็กๆ ในจานเพาะเชื้อได้ (lab dish) จากนั้น ทีมวิจัยได้วิเคราะห์ดีเอ็นเอของเซลล์แบคทีเรียที่สร้างขึ้นใหม่ พบว่าเหมือนกับดีเอ็นเอที่ได้จากการสังเคราะห์ทางเคมี และแบคทีเรียที่เพิ่มจำนวนขึ้นมาใหม่มีลักษณะและพฤติกรรมเหมือนกับ Mycoplasma mycoides ทุกประการ
Venter กล่าวว่า “ทีมงานวิจัยของเขาได้ปูทางที่สำคัญทางวิทยาศาตร์ในการสร้างสิ่งมีชีวิตสังเคราะห์ ซึ่งเป็นเพียงก้าวแรกของเป้าหมายที่ยากลำบากในการพัฒนาออกแบบสิ่งมีชีวิตสังเคราะห์ให้มีการทำงานแตกต่างจากสิ่งมีชีวิตตามธรรมชาติ เพื่อประโยชน์หลากหลายด้านต่อมนุษยชาติ” ผลงานชิ้นนี้ทำให้นักวิทยาศาสตร์ด้านสิ่งมีชีวิตสังเคราะห์ (synthetic biology) Dr. George Church จาก a Harvard Medical School genetics กล่าวว่า “สิ่งที่เรารอมานานกำลังจะมาถึง ซึ่งเป็นการรอที่คุ้มค่า และเป็นสิ่งที่มีศักยภาพในการพัฒนาสิ่งมีชีวิตสังเคราะห์ไปประยุกต์ใช้ในหลากหลายด้านได้อย่างแท้จริง” ขณะที่ Dr. Ron Weiss หัวหน้าทีมวิจัย synthetic biology จาก Massachusetts Institute of Technology กล่าวว่า “งานวิจัยนี้สามารถเอาชนะอุปสรรคที่สำคัญทางด้านพันธุกรรม (genome) ที่จะผลักดันงานวิจัยด้านสิ่งมีชีวิตสังเคราะห์ให้ก้าวหน้าต่อไปในอนาคต” Weiss ยังกล่าวอีกว่า “ดีเอ็นเอของสิ่งมีชีวิตสังเคราะห์ชนิดนี้สามารถเพิ่มจำนวนเองได้ และดีเอ็นเอที่เพิ่มจำนวนขึ้นนี้สามารถตรวจสอบได้ว่ามีต้นกำเนิดมาจากดีเอ็นเอสังเคราะห์เริ่มต้น (initial artificial DNA) สิ่งนี้เป็นผลงานที่ยิ่งใหญ่มากในการสร้างสิ่งมีชีวิตสังเคราะห์” อย่างไรก็ดี การค้นพบครั้งนี้ได้ก่อให้เกิดข้อโต้แย้งขึ้นในด้านจริยธรรมทางชีวภาพ ความคืบหน้าในเรื่องนี้จะได้นำเสนอต่อไป